The Alexander von Humboldt Professorship is Germany’s most prestigious prize for international researchers, awarded in recognition of leading international researchers from all disciplines and designed in order to enable them to carry out long-term research at a German university. The prize money is intended to fund the first five years in Germany. Up to ten professorships are awarded each year.
The prize is awarded by the Alexander von Humboldt Foundation and financed by the Federal Ministry of Education and Research. The prize money of 5 million euros for experimental research and 3.5 million euros for theoretical research is mainly used to set up a research team and purchase equipment for laboratories. The universities who host these researchers commit to involving them and their teams in an overall plan which will offer them long-term prospects in Germany.
Alexander von Humboldt Professorships at FAU
An overview of Alexander von Humboldt Professorships at FAU.
Veränderung von und durch Sprache: Michaela Mahlberg (2024)
Michaela Mahlberg nutzt computergestützte, quantitativ-linguistische Methoden, um Sprache und ihre soziale Funktion in riesigen Textkorpora zu untersuchen. Mit ihrem Ansatz, Korpuslinguistik, Stilistik und Literaturkritik zu vereinen, bewegt sie sich an der Schnittstelle von Sprach- und Literaturwissenschaft. Als Humboldt-Professorin an der FAU soll Michaela Mahlberg Direktorin des Departments Digital Humanities and Social Studies (DHSS) werden und die Forschungsaktivitäten im Bereich der Digital Humanities bündeln und erweitern. Das Zentrum soll dazu beitragen, die Datafizierung und Algorithmisierung von Kultur und Gesellschaft in ihrer sozialen Dimension zu verstehen.
Weitere Informationen in der Pressemeldung zur Preisverleihung an Prof. Mahlberg
Kritischer Blick auf Chinas Menschenrechte: Eva Pils (2024)
Vor über 20 Jahren begann Eva Pils mit der Erforschung des Menschenrechtsschutzes in China – zu einer Zeit, als allgemein eine liberale Transformation des chinesischen Rechtssystems erwartet wurde. Pils konzentrierte sich jedoch auf die Spannungen und Widersprüche innerhalb des Einparteiensystems. Dem chinesischen Reformprozess und der Annahme, autoritäre Institutionen würden durch Kooperation und Austausch offener und zugänglicher, begegnete sie mit Skepsis. Die FAU plant, den Forschungsschwerpunkt Menschenrechte mit Eva Pils als Humboldt-Professorin auszubauen. Ziel ist es, das Centre for Human Rights Erlangen-Nürnberg (CHREN) und den Fachbereich Rechtswissenschaften europaweit als eine Top-Institution für Forschung und Lehre im Bereich der Menschenrechte zu etablieren.
Weitere Informationen in der Pressemeldung zur Preisverleihung an Prof. Pils
Wegbereiter der Mechanobiologie: Benoit Ladoux (2023)
Zusammen mit seinem interdisziplinären Team will der Physiker Prof. Dr. Benoit Ladoux herausfinden, wie Zellen und Gewebe mechanische Kräfte erzeugen, auf sie reagieren und wie diese Belastungen wiederum die Formänderungen, Migration und die Differenzierung von Zellen in ihrer Entwicklung beeinflussen. Bedeutend sind die gewonnen Erkenntnisse über die Selbstorganisation von Zellen beispielsweise in der Entwicklungsbiologie und der Krebsforschung. Als Humboldt-Professor an der FAU soll Prof. Ladoux dabei unterstützen, die Erkenntnisse aus der Grundlagenforschung der Mechanobiologie in die in konkrete Gesundheitsversorgung zu führen. Anwendung könnten diese etwa bei der Barrierefunktion der Darmschleimhaut oder der Tumorbehandlung finden.
Weitere Informationen in der Pressemeldung zur Preisverleihung an Prof. Ladoux
For AI with a human touch: Vincent C. Müller (2022)
Vincent Müller is a pioneer in the young discipline of the philosophy and ethics of artificial intelligence (AI) and a mediator between the humanities and technology. Prof. Müller aims to develop a guiding vision for ‘human-centred AI’ in Germany. As a Humboldt professor at FAU, Prof. Vincent C. Müller hopes to bridge the gap between technical know-how and expertise in the humanities and to reach out beyond the university to industry and public administration. He will be responsible for establishing a new international and interdisciplinary Centre for Philosophy and AI Research (PAIR), the future hub for AI philosophy at FAU.
More information is available in the press release about the grant.
Zwischen Mathematik, Sinologie und Geschichte: Andrea Bréard (2021)
Die Mathematikerin, Wissenschaftshistorikerin, Sinologin und Philosophin Prof. Dr. Dr. Andrea Bréard forscht zur Geschichte der Mathematik Chinas. Dabei führt sie Wirtschaftsgeschichte, politische Geschichte und Sozialgeschichte zusammen und gibt so Einblicke in die Geistesgeschichte Chinas insgesamt. Konkret wird dies beispielsweise in ihren Forschungen zur Geschichte statistischer Methoden im administrativen und politischen Kontext. Hier konnte sie aufzeigen, wie ein moderner Staat und der Bereich der Statistik gleichzeitig geschaffen wurden. Als Humboldt-Professorin an der FAU soll sie neue Direktorin des Internationalen Kollegs für Geisteswissenschaftliche Forschung „Schicksal, Freiheit und Prognose. Bewältigungsstrategien in Ostasien und Europa“ werden. Mit ihrem breit gefächerten Hintergrund soll Prof. Bréard neue, interdisziplinäre Perspektiven in die Geschichte der Naturwissenschaften einbringen und thematisch die Erforschung der Prognostizierung stärken.
Weitere Informationen finden Sie in der Pressemitteilung zur Preisvergabe.
The impact of mechanics on the nervous system: Kristian Franze (2020)
Kristian Franze is one of the world’s leading scientists investigating the impact of mechanics on the nervous system and he has had a decisive influence on this growing research field. He has demonstrated that nerve cells are not only crucially influenced by chemical signals but also by mechanical forces. At FAU, he is set to introduce concepts from physics into medical research, creating a globally-unique interdisciplinary centre combining both research fields. As a Humboldt professor, Franze is Director of the Institute of Medical Physics and Micro Tissue Technology at FAU. At the same time, he is a member of the Executive Board of the Max-Planck-Zentrum für Physik und Medizin.
Using mathematics to improve the world: Enrique Zuazua Iriondo (2019)
Enrique Zuazua wants to contribute to the development of new mathematics to better understand the complex dynamics of the natural world, simulate them with the aid of modern computers and, as far as possible, design, control and guide them. His research focuses, inter alia, on partial differential equations, control theory and numerics. His work helps to improve the modelling and simulation of processes, for example in aviation, electricity networks or in social behaviour. The quality of mathematical models and available images, measurements and data from Prof. Zuazua’s area of research are also crucial for forecasting natural phenomena such as tsunamis.
A revolutionary in language: Ewa Dabrowska (2018)
Ewa Dabrowska is revolutionising language acquisition research and is one of the most prominent representatives of cognitive linguistics. Using empirical studies, she researches the various ways that lead to language acquisition in children and adults, depending on language and culture, and which role social and individual influences play in this process.
Nano pioneer: Oskar Painter (2013)
Oskar Painter is a pioneer in the development and physical characterisation of optical nanosystems. His main research focus is the study of quantum mechanical characteristics of mechanical solid state structures and their interaction with light. Applications of his research include the development of quantum-limited high-precision sensors and the realisation of integrated networks for quantum optical communication.
Antennae specialist: Robert Schober (2012)
Robert Schober is an internationally leading scientist in the field of electronics communications engineering and mobile communication. As an engineer, he combines science with industrial applications, above all in the interdisciplinary research field of communication technology.
Light in small spaces: Vahid Sandoghdar (2011)
Vahid Sandoghdar is one of the world’s leading scientists in the field of nano-optics and biophotonics. In his work, he aims to push the boundaries of research into light and matter in the smallest of spaces even further so as to improve our understanding and use of their interactions. He has developed new methods for visualisation and spectroscopy of individual molecules and nanoparticles and has thus influenced other areas of research.